Mit unserem Newsletter „INSIGHTS“, der zweimal im Jahr erscheint und auch in gedruckter Form erhältlich ist, informieren wir u.a. über Neuigkeiten, Entwicklungen und Erkenntnisse aus den vielfältigen Projekten des IDZ, darüber hinaus werden Veranstaltungsrückblicke und -ankündigungen gegeben sowie aktuelle Publikationen vorgestellt.

Der Newsletter „INSIGHTS“ wird hier auf der Homepage des IDZ veröffentlicht, Druckexemplare können bei Bedarf unter bestellung@idz-jena.de werden.

Liebe Leser*innen,

dieses Vorwort schreibe ich Ende August, noch vor den Landtagswahlen in Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern. Wenn Sie es lesen, kennen wir zumindest das Ergebnis in Sachsen-Anhalt. Vielleicht ist manches anders gekommen, als es die Umfragen erwarten lassen. Trotzdem fällt es mir schwer, zuversichtlich auf die politische Lage zu schauen. In Thüringen ist die AfD seit 2024 stärkste Kraft im Landtag. Vereine und Initiativen, die sich für Demokratie und gegen Rechtsextremismus einsetzen, werden öffentlich angegriffen und als Teil eines angeblichen „NGO-Komplexes“ abgewertet. Das macht mir Sorge. Manchmal auch mehr als das.

In der Praxis zeigt sich: Rechtsextreme Politik wirkt bereits über die AfD hinaus. Wenn Beratungsstellen verdächtigt oder wissenschaftliche Erkenntnisse als politisch gesteuert dargestellt werden, hat das direkte Konsequenzen für diejenigen, die vor Ort Verantwortung übernehmen. Engagierte können sich dann nicht mehr auf unabhängige Analysen stützen, ihre Arbeit wird leichter als „politisch motiviert“ abgetan. Das kann ihre Position im lokalen Umfeld schwächen und dazu führen, dass sie sich zurückziehen. Gerade im ländlichen Thüringen hängt vieles an wenigen Engagierten. Wenn sie sich zurückziehen, verschwindet mitunter auch der einzige Ort, an dem Menschen zusammenkommen oder Unterstützung finden.

Welche Rolle wissenschaftliche Analysen spielen können, zeigen auch die Beiträge in diesem Newsletter. In unserem neuen Forschungsprojekt „Vereine als Orte der Demokratie: Herausforderungen und Unterstützung für die Zivilgesellschaft in Thüringen“, das wir hier vorstellen, untersuchen wir genau diese Dynamiken. Erste Befunde zeigen: Wo Mitglieder stärker beteiligt werden, sind Nachwuchsprobleme geringer. Zugleich machen gesellschaftliche Konflikte vor dem Vereinsheim oder dem Sportplatz nicht halt. Befragte berichten von rassistischen Äußerungen und menschenverachtenden Rufen am Spielfeldrand. Kleine Vereine können solche Konflikte nicht allein bearbeiten. Sie brauchen konkrete Ansprechpartner*innen bei Verbänden und regionalen Beratungsstellen. Vereine sind wichtige Orte für Demokratie, aber nicht die Reparaturwerkstatt der Gesellschaft.

Wie wichtig unabhängige Beratung und Dokumentation sind, zeigt auch der Blick auf den Antisemitismus. Der im August 2026 erschienene Jahresbericht 2025 unserer Recherche- und Informationsstelle Antisemitismus (RIAS) Thüringen dokumentiert 418 Meldungen. Das ist der höchste Stand seit Bestehen der Meldestelle. Seit dem 7. Oktober 2023 ist die Zahl der dokumentierten Vorfälle massiv gestiegen. Jüdische Menschen erleben Anfeindungen und Bedrohungen. Zugleich werden ihre Erfahrungen angezweifelt oder übergangen, auch in Teilen progressiver Milieus. Antisemitismus muss benannt werden, unabhängig davon, von wem er ausgeht. Unabhängige Stellen, die Vorfälle erfassen, Betroffene ernst nehmen und Entwicklungen öffentlich machen, sind dafür zentral.

Im November jährt sich die Selbstenttarnung des NSU zum 15. Mal. Der NSU konnte in Thüringen entstehen. Betroffene wurden über Jahre nicht gehört und die rassistischen Motive der Morde verkannt. Das gehört zur Gründungsgeschichte des IDZ. Eine der Lehren daraus: Gefahren sollten nicht kleingeredet und diejenigen, die auf sie hinweisen, nicht allein gelassen werden.

Wir leben in einem Land, in dem wir frei wählen, forschen, widersprechen und uns zusammenschließen können. Das ist ein großes Privileg, aber keine Selbstverständlichkeit. Demokratie bleibt nur lebendig, wenn Menschen für sie einstehen. Dazu gehört auch, diejenigen zu schützen und zu unterstützen, die Probleme benennen, Betroffenen zur Seite stehen und vor Ort Verantwortung übernehmen. Wertschätzung und Unterstützung für ihre Arbeit sind dabei von großer Bedeutung.

Anne Tahirovic
(Geschäftsführerin des IDZ Jena)

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